Leestip februari 2024
Goed leren praten werpt licht op bepalende momenten uit Mantels bepaald niet zorgeloze kindertijd. De eerste van deze naar het leven getekende, pakkende en beeldende verhalen spelen zich af in de jaren vijftig in een afgelegen plaatsje in Noord-Engeland dat wordt ‘gegeseld door snijdende winden en ruwe roddeltongen’. Voor de jonge vertelster is de enige manier om te overleven opstaan, opklimmen, opstappen.
In ‘Koning Billy is een heer’ moet het kind omgaan met het verlies van haar vader en het raadsel van een uit het zicht verdwijnende Ierse afkomst. In het titelverhaal tracht onze vertelster onder leiding van een voormalig actrice met maar één long en een Manchesters accent haar noordelijke klinkers in het gareel te krijgen.
Mantel vertelt erover op bedrieglijk luchtige toon, maar de verhalen zijn diepzinnig, spannend, complex en inzichtrijk. Ze vormen een heel bijzondere toevoeging aan Mantels oeuvre en een fascinerende aanvulling op De geest geven. Een duizelingwekkende semi-autobiografische verhalenbundel van de auteur van de legendarische Cromwell-trilogie.
Hilary Mantel (1952 - 2022) was een buitengewoon veelzijdige auteur. Korte verhalen, essays en romans, historisch en contemporain werk: met haar ongelooflijke schrijftalent en verbeeldingskracht, en niet vergeten haar verrukkelijke gevoel voor humor, kon ze elk genre aan. Naast vele, vele andere belangrijke prijzen, ontving ze - vrij uitzonderlijk - tweemaal de Booker Prize. Van haar werk zijn toneelstukken en televisieseries gemaakt en ook zelf was ze het onderwerp van een uitvoerige documentaire door de BBC.
Wat ik ervan vind:
Als je nog nooit iets van Hilary Mantel gelezen hebt, is dit misschien wel de ideale ‘starter’. In deze kortverhalen maak je kennis met de virtuoze schrijfstijl van Mantel én aangezien de verhalen deels autobiografisch zijn, ook met haar achtergrond. Bijzonder taalgevoelig maakt ze moeilijke onderwerpen schijnbaar luchtig en licht door de humor die ze in haar zinnen verweeft.
In zes van de zeven verhalen, zijn de hoofdpersonen kinderen. Kinderen die zich eigenlijk nergens echt thuis voelen, vroegrijp en intelligent doorprikken ze vrij snel de leugens van de volwassenen. Het zijn kinderen die gepest worden, uitgelachen voor hun accent, hun geloof, hun ‘klasse’, er zijn ouders die uit elkaar gaan, er is agressie, er zijn absurde situaties. Kortom kinderen met een allesbehalve zorgeloze jeugd, net zoals Mantel zelf. En toch, ondanks de zware ondertoon heb ik meermaals hardop moeten lachen of grinniken.
Beoordelingen
Er zijn geen beoordelingen gevonden.
