Leestip januari 2022
Hij is een onstuimige violist uit Boston, zij is een Nederlandse onderzoeker aan het Centrum voor Joodse Geschiedenis in Manhattan. Samen beginnen ze aan een nieuw avontuur. Ilse vaart met haar partner in een oude woonboot met de naam Duet op de Hudson, met als eindbestemming de haven van New York. En ze is zwanger van hun kind. Ze zou op een roze wolk moeten zitten, maar overgeleverd aan de wetten van het water en de realiteit van de gammele woonboot met haar bevroren leidingen, blijkt de werkelijkheid grimmiger.
Ilses partner raakt steeds meer geobsedeerd door extreemrechtse samenzweringstheorieën die rondgaan op het internet en in de media. Met het groeien van haar buik groeit bij hem ook zijn angst voor een duistere wereldheerschappij, en ontstaat er in die kleine boot een onoverbrugbare kloof.
Hoe kan iemand zich staande houden en een kind opvoeden in een wereld die steeds gewelddadiger en onzekerder lijkt te worden? Wat doe je als die buitenwereld je huis binnenkomt en zijn intrek neemt in de persoon van wie je houdt?
Op een wervelende, poëtische manier vertelt Lazaroms het verhaal van een zwangerschap, een relatie, een geboorte. Om vat te krijgen op de situatie en haar eigen innerlijke demonen zoekt ze haar toevlucht in de werken van auteurs als Valeria Luiselli en Carmen Maria Machado. Als een levenslijn wanneer de situatie op het water onhoudbaar wordt. Als een vlot dat haar uiteindelijk uit de woonboot Duet haalt, weg van New York en de Verenigde Staten, en weg van haar partner, naar de geheel nieuwe realiteit van eenouderschap.
Ilse Josepha Lazaroms (Gouda, 1979) is schrijver en wetenschapper. Ze studeerde Genderstudies aan de Universiteit Utrecht en promoveerde in de Joodse studies aan het Europees Universitair Instituut in Florence, Italië, met een proefschrift over Joseph Roth. Ze woonde lange tijd in de Verenigde Staten, waar ze werkte aan de Universiteit van Harvard en het Centrum voor Joodse Geschiedenis in New York en onderzoek deed naar Hongaars-Joodse verhalen over thuishoren, anti-Joods geweld en emigratie in het interbellum. Haar nomadisch bestaan bracht haar naar Boedapest, Jeruzalem, Londen, Oslo, Florence, en Jena. Nu woont ze in Amsterdam, samen met haar dochter, en doceert Genderstudies aan de Universiteit Utrecht. Duet is haar debuut.
Wat ik ervan vind:
Dit debuut van Ilse Lazaroms is een gefictionaliseerde autobiografische roman. Doordat het gebeuren al een aantal jaren geleden is kan zij er met gepaste afstand over schrijven, zonder vals sentiment. En schrijven dat kan ze zeker!
Ilse is een zeer intelligente vrouw die een succesvolle academische carrière ambieert en daar ook alles wil voor doen. Toch valt ze als een blok voor de Amerikaanse A., het vleesgeworden Amerikaanse cliché: een avonturier vol levenslust en vrijheidsdrang, blakend van zelfvertrouwen.
Ze trachten samen een leven uit te bouwen op een op te knappen woonboot. Een romantisch idee dat blijft steken, zoals zo vaak, in het ontbreken van de nodige budgetten. Wanneer Ilse dan ook nog zwanger blijkt te zijn en A. stilaan blijkt te veranderen in een extreemrechtse complotdenker, verandert het sprookje in een nachtmerrie.
Tussendoor geeft Ilse ook gefundeerde kritiek op de academische wereld waar je als jonge moeder amper op begrip moet rekenen, integendeel. Dubbele nationaliteit, vluchtelingen, fake news, antivaxdenkbeelden, racisme, dakloosheid… het komt allemaal aan bod in prachtige zinnen en rake vergelijkingen, maar ze spaart ook zichzelf niet. Lezers die een simpel liefdesverhaal verwachten zijn eraan voor de moeite.
Beoordelingen
Er zijn geen beoordelingen gevonden.
