Leestip september 2024

Giovanni's kamer - James Baldwin

Giovanni’s kamer is een taboedoorbrekende, diepmenselijke klassieker over liefde en de angst voor liefde, van een van de meest visionaire schrijvers van de twintigste eeuw.

In het Parijs van de jaren vijftig valt de jonge Amerikaan David voor de Italiaanse barman Giovanni. Als Davids verloofde Hella terugkeert van een reis raakt hij verscheurd tussen zijn verlangens en de conventionele moraal. Ondertussen neemt het leven van Giovanni een vreselijke wending.

Het werk van James Baldwin (1924-1987), Amerikaans intellectueel, schrijver, stem van de civil rights movement, staat wereldwijd enorm in de belangstelling. Meer dan dertig jaar na zijn dood zijn de onderwerpen waarover hij schreef – ras, seksualiteit, religie – onverminderd actueel, en zien we pas goed hoezeer hij zijn tijd vooruit was. Bij De Geus verschijnen daarom nieuwe vertalingen van zijn boeken, na de eerder verschenen titels 'Niet door water, maar door vuur', 'Als Beale Street kon praten' ,zijn debuut, 'Kom, roep het van de bergen' nu 'Een zoon van Amerika' en Giovanni's kamer.

Wat ik ervan vind:

De hoofdpersoon, David, vraagt zijn verloofde, Hella, ten huwelijk, maar die wil tijd om na te denken en trekt in haar eentje naar Spanje. David blijft achter in Parijs, wordt verliefd op Giovanni, een knappe Italiaanse barman. Hij verzet zich hevig tegen deze gevoelens maar trekt toch bij Giovanni in en belandt in existentiële crisis. Wanneer Hella terugkomt en 'ja' zegt, kiest David voor Hella en laat Giovanni compleet vallen. Giovanni is totaal ontredderd, raakt zijn werk kwijt en geraakt aan lager wal. Het loopt heel slecht af voor Giovanni, maar ook David en Hella delen in de klappen wanneer Hella ontdekt dat David homoseksueel is.
Drie levens worden verwoest...

Hoeveel mensen zullen dit innerlijke gevecht van David reeds gevoerd hebben en nog steeds voeren? Heel diep in je hart voelen dat je aangetrokken wordt door dezelfde sekse maar dit niet willen toegeven aan jezelf maar integendeel toegeven aan de conventies en trouwen; kinderen krijgen en helaas diep ongelukkig zijn. Dit boek werd geschreven in de jaren vijftig van vorige eeuw, kan je je voorstellen wat een 'bom' dit was? Wat een lef en moed Baldwin had? Dit is niet voor niets een klassieker die iedereen gelezen moet hebben, want ook nu nog proberen mensen hun gevoelens te onderdrukken, of op te boksen tegen het onbegrip en wantrouwen tegenover de queer gemeenschap. Sterker nog, het wantrouwen en de haat worden weer aangewakkerd, en waarom? Liefde is toch het mooiste wat er is?

Giovanni's kamer - James Baldwin | Uitgegeven door Uitgeverij De Geus

Beoordelingen

Er zijn geen beoordelingen gevonden.

Nieuws & Activiteiten