Ballard, J.G. - Het keizerrijk van de zon

Beschrijving:

De Engelse arts en science-fiction-auteur heeft in deze roman een groot deel van zijn eigen jeugdervaringen in China neergelegd. Hij woonde met zijn ouders in Sjanghai. In 1937 wordt deze Chinese havenstad door de Japanners bezet. Zijn ouders worden opgesloten in een Japans interneringskamp. De hoofdpersoon Jim, toen nog een schooljongen, zwerft een tijd door Sjanghai. Tenslotte wordt ook hij geinterneerd. Ballard beschrijft gedetailleerd de ellende van de Japanse kampen en de verhouding van de blanken tot de Japanners en Chinezen, waarop de radicale tegenstellingen een blijvend stempel hebben gedrukt. Na de oorlog ontstaat een volslagen chaos, waarbij Jim bijna slachtoffer wordt van de gevechten tussen nationalisten, communisten en bandieten. Ballard heeft in dit boek op indringende wijze de gruwelijke realiteit van de Chinees-Japanse oorlog en de Japanse concentratiekampen in China beschreven, waarover in Nederland weinig bekend is.

(NBD|Biblion recensie, C.A. Krug-van de Geer)